水質

何を測るか

澄んだ水が健康な水とは限らない。アンモニアや亜硝酸は目に見えないからである。試験紙や、より正確な液体試薬は基本の道具のひとつである。OATA は少なくとも週に1回、立ち上げ直後や新しい魚を入れたあとはもっと頻繁に測るようすすめている。

pH：酸性かアルカリ性か

pH は水の酸性度を 0〜14 の目盛りで表す。7 が中性で、それより低いと酸性、高いと塩基性（アルカリ性ともいう）である。目盛りは対数なので、pH 6 の水は pH 7 の水の10倍、pH 8 の水の100倍酸性が強い。

種ごとに特定の環境に適応している。多くのテトラはアマゾンの酸性でミネラルのとても少ない川に、中米の卵胎生魚はやや硬い水に、マラウイ湖やタンガニーカ湖のシクリッドはアフリカ大地溝帯のとてもアルカリ性の強い湖に適応している。

GH と KH：硬度

GH（総硬度）は溶けているカルシウムイオンとマグネシウムイオンの量を表し、水を「硬く」して水あかの原因になる。KH（炭酸塩硬度、アルカリ度ともいう）は炭酸塩と炭酸水素塩の量を表す。これらは水槽内、特に硝化で生じる酸を中和する。KH がとても低いと、pH が急に下がることがある。

アクアリウム用の試薬や Aquarius の種のページでは、硬度をドイツ硬度（°dGH、°dKH）で表す。水質データでは別の単位が使われることがあり、日本を含む多くの国では炭酸カルシウム換算の mg/L（mg/L CaCO₃）、フランスではフランス硬度（°f）が使われる。ドイツ硬度1度は酸化カルシウム 10 mg/L、つまり炭酸カルシウム 17.8 mg/L に相当し、フランス硬度1度は炭酸カルシウム 10 mg/L である。したがって 1 °dGH ≈ 1.78 °f ≈ 17.8 mg/L CaCO₃ となり、硬度 50 mg/L（日本の水道水によくある値）は約 2.8 °dGH にあたる。

CO₂、KH、pH

魚やバクテリアの呼吸で出たり、水草のために添加したりした CO₂ は、水に溶けて炭酸になり、pH を下げる。そのため KH がわかっていれば、pH から CO₂ を見積もれる。CO₂ ≈ 3 × KH × 10^(7 − pH)（mg/L、KH は °dKH）である。

Tropica によると、「育てやすい」水草は CO₂ を添加しなくても育つが、少し（3〜5 mg/L）あるほうがよい。「Medium」の水草は 10〜15 mg/L、最も難しい水草は 15〜30 mg/L を必要とする。計算せずに CO₂ を確かめるには、4 °dKH の基準液を入れたドロップチェッカーを使う。約 25〜35 mg/L で緑色に変わる。

水を合わせるか、魚を合わせるか

最も簡単で安定するのは、水道水に合った魚を選ぶことである。硬くアルカリ性の水には卵胎生魚、レインボーフィッシュ、アフリカン・シクリッドが、軟らかい水にはテトラ、ラスボラ、コリドラスが向く。シミュレーターは、あなたの水の pH、GH、水温からカタログを絞り込める。

別の水質の種をどうしても飼いたいなら、水を少しずつ変え、換水用の水も同じように用意する。

• 軟らかくする：水道水を RO 水（逆浸透膜で処理した水）や純水で割り、できた水の GH と KH を測る。RO 水だけでは緩衝力がまったくない。
• 穏やかに酸性にする：フィルターに入れたピート、流木、マジックリーフは腐植酸を出して pH を下げ、水を琥珀色に染める。
• 硬くする：サンゴ砂や石灰岩（酢をかけると泡立つ）は GH、KH、pH を上げる。
• 「pH ダウン」や「pH アップ」の製品だけを使うのは避ける。KH に働きかけないので、急な変動を招く。