ベタ

1910年に大英博物館のチャールズ・テート・リーガンが記載した。闘魚として知られるのはタイの伝統によるもので、オスどうしを戦わせて賭けをするために改良されてきた。属名ベタは、この魚のマレー語名「イカン・ベタ」に、種小名スプレンデンスは「輝く」という意味に由来する。

ひれの短い野生型はアクアリウムでは珍しく、極端な色やひれをもつ無数の改良品種があり、近縁種と交雑したものもある。生息地の破壊と改良品種の放流が野生の個体群を脅かしており、IUCN により危急種に指定されている。

Seriously Fish によれば、自然分布はタイ中部のチェンライからスラートターニー県とパンガー県まで。メコン川流域の記録はおそらく別種か移入個体群である。シンガポール、マレーシア、インドネシア、ブラジル、コロンビア、ドミニカ共和国に定着している。

水田、湿地、溝、池など、植物で日陰になりやすく酸素の乏しい止水や流れの緩い水にすむ。ラビリンス器官という補助呼吸器で、水面から空気を吸う。