ザンビアの湖底で、海綿のあいだの巻貝の空き殻に隠れた小さなシクリッド。
写真： Charlotte E. T. Huyghe, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

貝殻の底

タンガニーカ湖、貝殻の堆積

タンザニア、コンゴ民主共和国、ザンビア

湖の砂底に広がる巻貝の空き殻の原が、貝殻にすむ小さなシクリッド、シェルドウェラーの隠れ家と巣になっている。

環境

湖の固有種である大型の巻貝 Neothauma tanganyicense は、死ぬと厚い殻を残し、その殻はアルカリ性の水では溶けない。水深およそ10〜45 m の砂底の一部では、こうした殻が積もって広大な堆積となり、ほぼ唯一の隠れ家になっている。

いくつかのランプロローグスがこの貝殻に特化し、殻の中に隠れ、産卵し、稚魚を育てる。大型の Lamprologus callipterus の雄は、殻を運んで山をつくり、そこに雌が産卵する。

水質

pH: 9–9.1; 出典 1
電気伝導度: 606–620 µS/cm; 出典 1
総硬度: 10.4–12.5 °dGH; 出典 1
炭酸塩硬度: 16.9–19.1 °dKH; 出典 1

タンガニーカ湖の水そのものだ。タリングとタリング（1965年）によると電気伝導度606〜620 µS/cm、10.4〜12.5 °dGH、16.9〜19.1 °dKH で、表層の pH は9前後（プリニエら、1996年）。

これらの魚のページでは pH 7.5〜9.5 の硬水とされ、リフト湖の水が合う。

ここに暮らす生き物

全長4 cm を超えない Neolamprologus multifasciatus は最も小さいシクリッドのひとつで、コロニーが貝殻の堆積全体をおおい、それぞれが数個の殻とその周り数センチを守る。頭まで明るい帯がのびる N. similis も同じように暮らす。ランプロローグス・オセラータス（Lamprologus ocellatus）はより単独性で、自分の殻を砂に埋め、その入口を激しく守る。

この底には水草が生えず、図鑑の無脊椎動物も住んでいない。