魚の迎え入れと餌やり

相性のよい魚を選ぶ

買う前に、それぞれの種について成魚の大きさ、水質、群れで暮らすか単独か、性格を調べておこう。群れで飼わなければならない種もいれば、縄張り意識が強かったり攻撃的だったりして同居魚を許さない種もいる。シミュレーターがこうした情報を照らし合わせ、危ない組み合わせを知らせてくれる。

はじめての熱帯魚水槽には、OATA は丈夫な種としてテトラ、グッピー、モーリー、プラティ、ソードテール、コリドラス、グラミーを挙げている。カタログでそれぞれの必要な条件を比べてみよう。

持ち帰りと水合わせ

買う前に、水槽のアンモニアと亜硝酸がゼロであることを確かめておく。買ったらまっすぐ帰る。強い光、極端な温度、騒音、揺れは袋の中の魚にストレスを与える。家に着いたら、水温と水質に少しずつ慣らしていく必要がある。

敏感な種や、店の水が自分の水槽の水とかなり違う場合は、点滴法のほうが穏やかである。魚を袋の水ごと容器に移し、そこに水槽の水を一滴ずつ落として、2つの水が同じになるまで待つ。ディスカスなどでは1時間から数時間かかる。

その日は照明を消したままにし、最初の1週間は新しく入れた魚と水質をよく見ておく。

トリートメント（隔離）

魚は症状を見せずに病気をもっていることがある。トリートメントとは、新しく迎えた魚をメイン水槽に入れる前に、別の水槽で2〜4週間飼うことである。メイン水槽に長い間新しい魚を入れていない場合は特に役立つ。

• ヒーター、立ち上げ済みのフィルター（またはメイン水槽から取ったろ材）、いくつかの隠れ家を備えた小さな水槽を用意する。
• メイン水槽と同じ水にする。できるだけメイン水槽の水を入れる。
• ふだんどおり餌を与え、毎週換水する。
• この水槽専用の網とホースを使う。
• 期間の終わりに病気のサインがなければ、メイン水槽に移してよい。

与えすぎない餌やり

RSPCA は、2〜5分で食べきれる量を、1日1回にまとめるより2〜3回に分けて与えるようすすめている。食べ残しはすべて分解されてアンモニアになり、餌の与えすぎは水が汚れる大きな原因のひとつである。

• 変化をつける：基本のフレークや顆粒に、しっかり解凍した冷凍餌（ミジンコ、ブラインシュリンプ）を加える。
• 底の魚を忘れない：底や中層にいる魚には、タブレットや顆粒など沈む餌が必要である。
• 時間帯に合わせる：一部のナマズのような夜行性の種は、照明を消した夕方に食べる。
• 食性に合わせる：プレコなどのコケを食べる魚には野菜（ズッキーニ、ホウレンソウ）や、ときに削る流木が必要である。種ごとの食性はそれぞれのページに載っている。

魚を決して放さない

自然に放された観賞魚はたいてい死んでしまう。生き延びれば、その土地の生き物に深刻な害を与えることがある。蚊の駆除のため世界中に放されたカダヤシの仲間は、今では南ヨーロッパにまで及ぶ地域で小さな在来種を脅かしている。水槽の水、底床、水草も川や池に捨ててはならない。飼えなくなった魚は、ショップ、愛好会、ほかの愛好家に引き取ってもらおう。